História portrétu

Portrétová fotografia začala existovať s niekoľkomesačným oneskorením od vynálezu fotografického procesu daguerrotypie v roku 1839.

John William Draper : daguerrotypie jeho sestry Dorothy Draperovej (1840); jedna z najstarších  portrétových  fotografií ženy na svete

Bola lacnejšia  a rýchlejšia ako technika portrétovej maľby. Vo väčších mestách po celom svete vznikali Fotografické štúdiá. Približne v období od roku 1860 do roku 1920 bolo štandardným vybavením ranných fotografických ateliérov maľované fotografické pozadie. Malo rustikálny alebo ´´klasický´´ vzhľad , ale niekedy predstavovalo buržoázne  trompe-l'oeil ( ´´oko klamúce´´ - iluzionistické maliarstvo) , ktoré vyšlo z módy s príchodom fotoaparátov Brownie a Kodak a rozšírenie fotografií masám.  

Najstaršiu fotografiu ľudskej postavy na papieri zhotovil britský vynálezca William Fox Talbot v roku 1840 a bol to snímok komorníka vytvorený technikou kalotypie. 

William Fox Talbot : Komorník, najstaršia fotografia ľudskej postavy na papieri, 1840

Masívne rozšírenie fotografie priniesol vynález André-Adolphe-Eugène Disdériho (1819 — 1889) , ktorý v roku 1854 patentoval nový typ portrétov a pomenoval ho ´´carte de visite´´. Desidéri vyrobil rotačný fotoaparát , ktorý vedel spraviť osem rôznych obrázkov na jedno políčko negatívu. Po vytlačení na albumínový papier boli obrázky rozstrihané na malé portréty a nalepené na kartón a používané boli ako navštívenky. Na fotografii väčšinou zobrazoval väčšinou celú postavu v umelom prostredí ateliéru v obyčajnej póze . Tak uviedol do fotografie jej schopnosť poskytnúť lacno a každému jeho podobizeň. Pri veľkolepej reklame a nízkych cenách dosiahol to , že jeho ateliér v Paríži navštevoval nespočet ľudí a denne predal 300 až 400 portrétov.